Austria este singura țară din Uniunea Europeană care se opune aderării României și Bulgariei la spațiul Schengen, zona de liberă circulație a persoanelor și mărfurilor în cadrul blocului comunitar. Această poziție a fost reiterată de ministrul austriac pentru afaceri europene, Karoline Edtstadler, care a invocat motive legate de securitate și migrație ilegală .
România consideră că acest veto este abuziv și discriminatoriu, având în vedere că a îndeplinit toate criteriile tehnice și politice pentru aderarea la Schengen încă din 2011, când a primit avizul pozitiv al Comisiei Europene și al Parlamentului European. De asemenea, România susține că nu este o sursă de migrație ilegală, ci dimpotrivă, contribuie la securitatea granițelor externe ale UE .
În acest context, premierul român Marcel Ciolacu a anunțat că România va da Austria în judecată la Curtea Europeană de Justiție (CEJ), dacă aceasta nu își retrage veto-ul până la sfârșitul anului. Ciolacu a declarat că daunele cauzate României de blocarea aderării la Schengen se ridică la cel puțin 2% din PIB . El a mai spus că președinția spaniolă a Consiliului UE susține România și că va pune problema extinderii Schengen pe agenda reuniunilor din octombrie sau decembrie .
Aderarea la Schengen ar însemna pentru România eliminarea controalelor la frontierele cu Ungaria, Bulgaria și Croația, precum și accesul la bazele de date comune ale UE privind vizele, azilul și poliția. De asemenea, ar facilita circulația cetățenilor români în interiorul UE și ar stimula comerțul și turismul.
În schimb, Austria solicită României să devină parte a inițiativei Sky Shield, un proiect european de apărare aeriană care implică 17 țări. Ciolacu a respins această cerere, spunând că Austria nu poate pretinde securitate europeană și să refuze în același timp un drept fundamental al României, cum este aderarea la Schengen . El a mai subliniat că Austria are o atitudine incoerentă, fiind o țară neutră care nu face parte nici din NATO .
Austria este singura țară care blochează aderarea României la Schengen, în timp ce toate celelalte state membre o susțin. Această situație creează tensiuni între cele două țări și afectează integrarea europeană. România speră să obțină sprijinul celorlalte state și instituții europene pentru a depăși acest obstacol și a-și exercita dreptul de a face parte din spațiul Schengen.
